الحديد.. لماذا يحتاجه الجسم وما الذي يحدث عند نقصه؟
الحديد.. لماذا يحتاجه الجسم وما الذي يحدث عند نقصه؟
يُعد الحديد من المعادن الأساسية التي يحتاجها الجسم للقيام بوظائف مهمة، وعلى رأسها إنتاج الهيموغلوبين، البروتين الموجود في خلايا الدم الحمراء والمسؤول عن نقل الأكسجين إلى الأنسجة. وعندما تنخفض كمية الحديد في الجسم، قد يبدأ النقص تدريجيًا قبل ظهور فقر الدم.
لماذا يحتاج الجسم إلى الحديد؟
1- نقل الأكسجين
يدخل الحديد في تكوين الهيموغلوبين، ولذلك فإن الحصول على كمية كافية منه يساعد خلايا الدم الحمراء على نقل الأكسجين من الرئتين إلى مختلف أنحاء الجسم.
2- دعم إنتاج الطاقة
يشارك الحديد في عمليات إنتاج الطاقة داخل الخلايا، لذلك قد يؤدي نقصه إلى الشعور بالتعب وانخفاض القدرة على أداء الأنشطة اليومية.
3- دعم وظائف العضلات
تحتاج العضلات إلى الأكسجين لإنتاج الطاقة والعمل بشكل طبيعي، ولذلك يمكن أن يؤثر نقص الحديد في القدرة على ممارسة النشاط البدني لدى بعض الأشخاص.
4- دعم وظائف الدماغ
يشارك الحديد في بعض العمليات المرتبطة بوظائف الدماغ والجهاز العصبي، وقد يؤثر نقصه في التركيز والانتباه والطاقة الذهنية، خاصة عندما يكون شديدًا أو مستمرًا.
ماذا يحدث عند نقص الحديد؟
قد يبدأ الجسم باستهلاك مخزون الحديد، وقد لا تظهر أعراض واضحة في المرحلة الأولى. ومع استمرار النقص، قد تظهر علامات مثل:
التعب والإرهاق المستمر.
الضعف وانخفاض القدرة على ممارسة النشاط.
الصداع أو الدوخة.
شحوب البشرة.
ضيق التنفس أو خفقان القلب عند تطور النقص إلى فقر الدم.
تساقط الشعر أو ضعف الأظافر لدى بعض الأشخاص.
اشتهاء الثلج أو مواد غير غذائية، وهي حالة تُعرف باسم البيكا.
ما أسباب نقص الحديد؟
قد يحدث نقص الحديد بسبب عدم الحصول على كمية كافية منه في الغذاء، أو زيادة احتياجات الجسم كما يحدث أثناء الحمل، أو فقدان الدم، مثل غزارة الدورة الشهرية.
وفي بعض الحالات، قد يكون السبب نزيفًا مزمنًا من الجهاز الهضمي أو مشكلة تؤثر في امتصاص الحديد، لذلك من المهم البحث عن السبب وليس الاكتفاء بتناول المكملات.
أين يوجد الحديد؟
يمكن الحصول على الحديد من مصادر غذائية متعددة، مثل اللحوم والدواجن والأسماك، إضافة إلى البقوليات والخضراوات الورقية والحبوب المدعمة والمكسرات.
ويُمتص الحديد الموجود في المصادر الحيوانية عادةً بصورة أفضل، بينما يمكن أن يساعد تناول مصادر فيتامين C مع المصادر النباتية على تحسين امتصاص الحديد.
كيف يتم تشخيص نقص الحديد؟
لا يمكن الاعتماد على الأعراض وحدها لتأكيد النقص. وقد يطلب الطبيب صورة الدم الكاملة وتحليل الفيريتين، إلى جانب فحوصات أخرى بحسب الحالة، لمعرفة مستوى مخزون الحديد والبحث عن سبب انخفاضه.
ولا يُنصح بتناول مكملات الحديد بجرعات عالية دون تشخيص أو إشراف طبي، لأن زيادة الحديد قد تكون ضارة.
الخاتمة: يحتاج الجسم إلى الحديد لنقل الأكسجين وإنتاج الطاقة ودعم وظائف العضلات والجهاز العصبي. وقد يبدأ نقصه دون أعراض واضحة، ثم يظهر على شكل تعب وضعف ودوخة وشحوب، وقد يتطور إلى فقر الدم إذا استمر. لذلك، فإن اكتشاف النقص ومعرفة سببه مبكرًا يساعدان على اختيار العلاج المناسب.
